La mission NASA Juno est en orbite polaire autour de Jupiter depuis mi-2016, chaque orbite durant 53 jours, et devrait terminer sa mission étendue en 2025. L’étude des pôles de la magnétosphère géante de Jupiter, cette cavité magnétique formée par l’interaction du champ magnétique intense de Jupiter et du vent solaire incident, est l’un des objectifs majeurs de la mission. C’est là, en effet, que le plasma qui peuple la magnétosphère jovienne peut gagner efficacement de l’énergie (par des mécanismes d’accélération complexes) qui peut ensuite être dissipée sous la forme des rayonnements électromagnétiques que sont les aurores polaires, et qui sont observées de la gamme radio (au-dessus de l’atmosphère) jusqu’à l’ultraviolet lointain (dans l’atmosphère).
Contact au LAM : Laurent Lamy
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Intérêt scientifique et implication du LAM
La compréhension du rayonnement radio jovien, le plus intense du système solaire, revêt un enjeu particulier pour la recherche d’émissions radio analogue en provenance d’exoplanètes et d’objets plus massifs (voir partie exoplanètes). L’analyse des mesures in situ radio (instrument Waves), UV (instrument UVS), IR (instrument JIRCAM) et plasma (instrument JADE) de la mission Juno, complétées par des observations des radiotélescopes de Nançay et, ponctuellement, par des observations des aurores UV de Jupiter par le télescope spatial Hubble (voir projet dédié) doit permettre de comprendre finement ces mécanismes d’accélération et de rayonnement auroral.
Au-delà de Juno, l’exploration du système de Jupiter se poursuivra avec la mission JUICE.
